Podstawowym niewerbalnym wyznacznikiem statusu są ubrania. Generalnie ciemniejsze kolory oznaczają wyższy status. Ponadto krawat jest prawdopodobnie jedynym wspólnym mianownikiem łączącym współczesnych mężczyzn mających określony status społeczny. Męski krawat mówi wiele o swoim właścicielu, podobnie jak obuwie. Choć nie mówi się o tym głośno, to większość menedżerów jest gotowa przyznać, iż nigdy nie awansuje się człowieka na jakieś stanowisko, jeśli nie wygląda tak jakby do niego pasował.

To podejście nie działa w polityce.

Druga ważna rzecz to lokalizacja i rozmiar gabinetu. Przede wszystkim – jeśli nie masz swojego pokoju lub gabinetu, to jesteś po prostu jednym z pracowników, mimo że posiadasz formalny tytuł menedżera. Ponieważ narożne biura są na ogół większe i mają więcej okien, więc ich posiadanie wiąże się z wyższym statusem. Biura, które są usytuowane poza głównymi trasami komunikacji, wiążą się z wyższą władzą niż pozostałe. W większości przypadków władza zmniejsza się wraz z oddaleniem: jeśli umieści się asystenta tuż obok biura szefa, to będzie czerpał korzyści z bycia blisko źródła władzy. Jeśli tego samego asystenta przeniesie się do większego gabinetu, lecz bardziej oddalonego od pokoju szefa, to jego władza zapewne zmaleje.

Trzecim i bardziej międzyludzkim wyznacznikiem statusu jest czas, a dokładniej – sposób w jaki do niego podchodzimy. Gdy osoba o wysokim statusie wyznacza spotkanie na konkretną godzinę, jej wolno się spóźnić. Osobie podwładnej – nie wolno się spóźnić. Przedstawiciela firmy farmaceutycznej trzyma się pod drzwiami lekarza w poczekalni, podczas gdy członek zarządu szpitala jest natychmiast wpuszczany do środka, nawet jeśli w związku z tym każe się czekać pacjentowi. Przy okazji – pokazuje to prawdziwą hierarchię w służbie zdrowia. Zwykle na rozmowę z przełożonym trzeba się wcześniej umówić, jednak przełożony może wpaść do twego biura bez wcześniejszej zapowiedzi.

Czwartym sposobem na wzmacnianie swojej aury władzy są drobne zachowania w stosunku do innych ludzi. Menedżer może niewerbalnie podkreślać swoją silniejszą pozycję przez objęcie danej osoby ramieniem lub konsekwentne otwieranie przed nią drzwi. Osoba o wyższym statusie z większym prawdopodobieństwem może domagać się (werbalnie i niewerbalnie) utrzymywania z nią bezpośredniego kontaktu wzrokowego, może naruszać osobistą przestrzeń podwładnych przez dotyk lub nadmierne zbliżanie się, może nie odpowiadać na standardowe „dzień dobry”.

W Stanach Zjednoczonych – a więc i w większej części polskiego środowiska biznesowego – następujące oznaki interpretuje się jako przejaw władzy:
•  ekspansywne, pewne siebie ruchy,
•  wysoka, wyprostowana sylwetka, ręce wzdłuż boków, stopy w niewielkiej odległości od siebie,
•  zrelaksowane, przyjazne, poufałe zachowanie,
•  gotowość do odwrócenia się do kogoś plecami po to, by sięgnąć po jakiś przedmiot,
•  wygodna, zrelaksowana postawa siedząca; skrzyżowane nogi, ręce rozmieszczone asymetrycznie, ciało pochylone w bok i nieco odchylone do tyłu.

Z kolei za oznaki słabości uważa się:
•  drobne, kontrolowane ruchy,
•  jakakolwiek forma ukłonu lub pochylona sylwetka; używanie rąk do zakrycia twarzy,
•  napięcie, czujność,
•  niepewna postawa stojąca lub siedząca, w ugrzeczniony sposób wychylona do przodu, stopy stoją na podłożu tuż obok siebie, ręce leżą na kolanach bądź spoczywają w innej, symetrycznej pozycji,
•  bawienie się jakimś przedmiotem lub nerwowe potrząsanie stopą czy nogą.

Jeśli masz wrażenie, że szef i współpracownicy nie traktują cię poważnie, lub jeśli uważasz, że inni postrzegają cię jako osobę o niskiej władzy lub statusie, spróbuj zastosować wskazane poniżej zachowania będące oznakami siły:
•  Bądź uprzejmy, lecz rzadziej się uśmiechaj.
•  Obniż wysokość swego głosu i mów w stanowczy sposób.
•  Trzymaj głowę prosto i nieruchomo, unikaj przechylania jej na strony.
•  Utrzymuj swobodną, lecz zdecydowaną postawę (nie garb się); poruszaj się bez pośpiechu, miękkimi ruchami.
•  Od czasu do czasu odwróć się do innych plecami, sięgając po jakąś rzecz, a podczas mówienia poruszaj się swobodnie po pokoju.
•  Korzystaj z silnych i zdecydowanych ruchów unikając ruchów nerwowych jak np. potrząsanie nogą, postukiwanie stopą albo chwytanie się za ręce.

Więcej ciekawych informacji o komunikacji w biznesie znajdziesz w książce „Skuteczna komunikacja w biznesie” Cheryl Hamilton (Wydawnictwo Naukowe PWN, 2011). Książka jest dostępna w cenie ze zniżką w e-księgarni www.ksiegarnia.pwn.pl.